Der Kanton Luzern liegt im Herzen der Schweiz, ist von überall her gut erreichbar und hat fast alles, was die Schweiz so vielfältig macht: eindrückliche Bergketten und tiefe Täler, aber auch sanftes Hügelland und liebliche Seen. Die Bergwelt vom Brienzer Rothorn, der Schrattenfluh und des Pilatus gehören zum alpinen Bereich, während das Entlebuch und das Napfgebiet zum voralpinen Gebiet zählen. Der höchste Punkt des Kantons ist mit 2349 Metern über Meer das Brienzer Rothorn, während der tiefste Punkt, die Reussebene beim Honauer Schachen, 406 Meter über Meer liegt.

Ganz oder teilweise auf Kantonsgebiet liegen der Vierwaldstättersee, der Zugersee, der Sempachersee, der Hallwilersee und der Baldeggersee. Der kleine, in unmittelbarere Nähe der Stadt Luzern liegende Rotsee ist vor allem durch die Austragung von Ruderregatten bekannt geworden. Folgende Flüsse durchfliessen den Kanton: die Kleine Emme, die Reuss, die Wigger, die Sure, die Luthern und die Grosse und Kleine Entlen.

Mit seiner Ausdehnung von 1493,5 Quadratkilometern liegt Luzern im Grössenvergleich mit den anderen Kantonen an neunter Stelle, hinter Freiburg und vor dem Aargau. Der Kanton ist in fünf Ämter und 104 Gemeinden aufgeteilt. Die flächenmässig grösste der 104 Gemeinden ist Flühli im Amt Entlebuch, die kleinste Gemeinde, Gisikon, liegt im Amt Luzern.

Die Stadt Luzern ist mit 60'350 (August 2004) Einwohnern gesellschaftliches, politisches und wirtschaftliches Zentrum des Kantons und gleichzeitig Kantonshauptstadt. Die Stadt liegt am Ausfluss der Reuss aus dem Vierwaldstättersee. In der städtischen Agglomeration, die elf Gemeinden umfasst, leben weitere 160'000 Einwohner.